Конвейер любви - Страница 8

Два года назад Элен вышла на пенсию и теперь жила с пожилым директором школы, вдовцом, который в рот не брал алкогольных напитков, обладал незаурядным чувством юмора и обожал путешествовать.

Приехав повидать мать, Дэйв с радостью подметил, что она помолодела и приободрилась, а ее друг произвел на него самое приятное впечатление. Они долго болтали о путешествиях, и Уильям поведал Дэйву о том, какие места хотел бы посетить.

Поэтому, когда мать сняла трубку, Дэйв пошутил:

— Как, ты дома? А я думал, что вы с Уильямом уехали в Гималаи!

— Мы сидим в гостиной и пьем чай, — ответила Элен. — Но вот на Рождество действительно собираемся поехать на Гавайи.

— Прекрасно, мама. Передай ему привет от меня.

Потом Дэйв стал рассказывать матери о своем новом доме на берегу залива, подробно описывая все, что собирается переделать. Заодно он спросил се совета по поводу плитки для ванной и занавесок для гостиной. Они еще немного поболтали, а когда Элен поделилась с ним новостями про общих знакомых, Дэйв как бы между прочим сообщил:

— Недавно я видел одного человека, очень похожего на Фрэнка Максвела. Ты не знаешь случайно, они с Кэтрин все еще живут в Портсмуте?

— Не думаю. Вскоре после свадьбы они переехали в Нью-Йорк, наверное, там и остались, — поведала мать. — Но зачем тебе это знать? Мне казалось, что ты давно забыл о Кэтрин.

Если бы это было так! — подумал Дэйв, чуть было не произнеся это вслух.

— Да я просто так спросил, — ответил он. — Послушай, вот еще что. Если я положу па пол в кухне темно-зеленую плитку, в какой цвет лучше покрасить стены?

Элен принялась подробно объяснять сыну о сочетании разных цветов, давая полезные советы, и, таким образом, ему удалось уши от разговора о Кэтрин. Приняв приглашение матери поужинать вместе в воскресенье, Дэйв положил трубку.

Он взял телефонный справочник и пролистал его. Там значились два номера на имя К. Максвел, а единственный Ф. Максвел проживал в таком районе, что Дэйв сразу понял, что это не тот, кого он ищет.

Дэйв задумался. Даже если он позвонит по обоим телефонам и окажется, что один из них принадлежит Кэтрин, она вряд ли станет с ним разговаривать. Сама же сегодня настаивала, чтобы он прекратил искать с ней встречи.

Он вспомнил ее умоляющий взгляд и жалобные нотки в голосе, когда она попросила оставить ее в покое. Ему показалось, что она играет какую-то роль… но что, если это серьезно? Возможно, все дело в ее муже? И на какие шрамы она намекала?

Неужели Фрэнк жестоко с ней обращается?

Кэтрин нельзя назвать хрупкой женщиной, но разве можно сравнить ее с не слишком высоким, но мощным Фрэнком? Дэйв представил, как этот здоровяк набрасывается на Кэтти, и чуть не задохнулся от ярости. Я убью этого подонка, если он хоть пальцем ее тронул! — подумал он и тут же спохватился, что не имеет никакого права вмешиваться в чужую личную жизнь.

Если она боится мужа, то лучше держаться от нее подальше.

Ты был одинок все эти годы, один и останешься, сказал себе Дэйв.

Он захлопнул справочник и бросил его в ящик. Все. Решено. Он сделает все, чтобы забыть о Кэтрин. Может быть, стоит начать встречаться с другими женщинами? Вдруг ему повезет и он найдет себе хорошую подружку.

У Карлоса, механика из гаража, есть сестра, которая, как он утверждает, любит ходить в кино. Вот возьму и приглашу эту девушку на следующей неделе, решил Дэйв.

Не сидеть же дома все время, думая о Кэтрин и вспоминая о прошлом! Надо искать, даже если ему придется перебрать двадцать женщин, чтобы найти ту, что будет ценить его, не стремясь надеть колечко на пальчик.

И Дэйв улегся на диван с книгой.

Взяв за правило избегать встреч с Кэтрин, Дэйв добился определенного душевного равновесия, и все было бы хорошо, если бы дважды в течение следующей недели он случайно не столкнулся с ней и не понял, что все его попытки забыть эту женщину тщетны.

Его квартира находилась в северном районе Портсмута всего в пяти кварталах от гаража. Этот район не считался самым престижным, но Дэйву удалось снять вполне приличное жилье — на третьем этаже старого дома с камином, паркетным полом и просторными комнатами с лепными потолками.

Каждое утро он пешком шел на работу, и эта прогулка была ему по душе. Он останавливался поболтать с владельцем магазина, с которым они уже стали приятелями, и здоровался со всеми, кого каждый день встречал по дороге в гараж. Дэйв чувствовал себя здесь своим, и это ощущение согревало его, ведь за девять лет странствий по свету он никогда не испытывал ничего подобного.

Спустя три дня Дэйв в отличном настроении шагал на работу. Прошедшей ночью ему впервые не приснилась Кэтрин, а эти эротические сны вконец измучили его. Он счел, что начинает «выздоравливать», и решил сегодня же поговорить с Карлосом насчет его сестры.

Проходя мимо небольшого магазинчика «Секонд хэнд», принадлежащего благотворительной организации, он заметил, как какая-то женщина в синем костюме направляется к двери, и узнал в ней Кэтрин Максвел.

Дэйв так и застыл в изумлении. Что могло привести сюда Кэтти, которая тратила «на шпильки» больше, чем он сам зарабатывает за неделю?!

Наверное, она идет на какое-нибудь благотворительное мероприятие, решил он, но все же не смог преодолеть любопытства и подошел ближе.

Сквозь стекло витрины он увидел, что Кэтрин перебирает вешалки с детской одеждой.

Нет, тут что-то не так, засомневался он. В этот момент, как будто почувствовав на себе чей-то взгляд, Кэтрин оглянулась и увидела Дэйва. В ее глазах застыл такой ужас, что он оторопел. В следующую секунду она как-то вся сникла, отвернулась и прошла в глубь помещения, явно пытаясь спрятаться от него.